On dit généralement d’un livre qu’il est bon et celui de Michel De Maegd l’est mais «Earth challenge» a un plus… Oui, il est beau !
Qui ne connaît Michel De Maegd, ce sympathique présentateur du JT depuis 10 ans sur RTL-TVI ?
Pour en arriver là, il a été formé en tant que journaliste-reporter d’images par le Centre de Formation et de Perfectionnement des Journalistes de Paris… Logique mais déjà peu spécial!
Il a une longue expérience dans le reportage et est passionné de photographie… Ça se comprend!
Il est sensible à l’écologie et a été parrain de l’opération Earth Hour du WWF… On le savait moins!
Mais peu savaient que Michel De Maegd, toujours vu habillé à quatre épingles et au physique inspirant la douceur, était un pilote d’ULM et passionné de cet engin… Oui, un baroudeur !
Et lorsque Michel De Maegd décide d’associer qualités, formation et passions, quand il décide de vivre plusieurs mois comme journaliste, reporter, photographe, pilote d’ULM à la fois tout en restant homme simplement et avant tout, cela nous donne le livre «Earth challenge» qui nous en met plein les yeux et nous pousse à réfléchir aussi sur l’avenir de notre planète, oui, sur l’avenir de la race humaine même !
En arriver à ce superbe livre ne fut pas que du plaisir pour lui…
Deux années de travail et de doutes pour la préparation de l’expédition car non, on ne s’envole pas comme ça de Sydney pour rejoindre Bruxelles (Brussels South-Charleroi Airport).
Non, on ne survole pas des pays tels que l’Indonésie, la Malaisie, la Thaïlande, la Birmanie, le Bangladesh, l’Inde, le Pakistan, Oman, le Qatar, Barhein, les Émirats Arabes Unis ou encore l’Arabie Saoudite, l’Égypte et la Libye sans autorisations préalables… Ni même sans se permettre parfois d’oublier ou de manipuler celles-ci a ses risques et périls!
Plus facile pour survoler l’Australie, la Tunisie, l’Italie, la Suisse, la France et la Belgique… Quoique, passer les Alpes à 4300 mètres en ULM avec moins de 10° à bord est loin d’être évident !
Non, pas évident non plus de parcourir 27.000 kilomètres dont 4.460 au dessus des océans et de survoler des volcans en éruption à bord de «Rans Coyote», oui, des ULM faits de tubes d’aluminium et de toiles, pesant à peine 200 kg et propulsés par un moteur «Rotax» de… 100 chevaux !
Et certainement loin d’être évident aussi de vivre 76 jours à sept dans ces conditions parfois extrêmes dans lesquelles plusieurs aventures sont survenues dans l’aventure !
Michel De Maegd l’a fait avec six autres belges aux commandes de quatre ULM. Il a réussi son pari fou pour nous rapporter des images jamais jusqu’ici vues de notre planète et un état des lieux de celle-ci pour nous en mettre plein les yeux et plein le cœur à la vue de portraits d’habitants des régions visitées car comme il le dit si bien, non, il n’a pas vu là notre terre d’en haut mais a effectué le voyage entre ciel et terre !
Résultat de l’expédition pour ne pas dire de l’exploit de Michel De Maegd et de ses équipiers: 208 pages de textes prenants, d’anecdotes tantôt folkloriques tantôt pénibles mais aussi et surtout plus de 300 photos triées parmi des milliers, les meilleures, les plus aptes à nous faire découvrir les beautés de notre planète mais aussi les menaces qui planent sur elle ainsi que les gens qui la peuplent et les questions que l’on imagine qu’ils se posent rien qu’au vu des traits de leur visage.
Raymond Euchamps